广东音乐茶座的历史可以追溯到辛亥革命前后，那时候的茶楼老板雇佣走街串巷“随缘乐助”的盲妹(也称师娘)演唱传统粤曲来招徕顾客。后来，随着广东音乐曲艺的发展及茶楼之间的竞争，不少艺人和粤剧戏班的乐手也纷纷加入其中，在音乐伴奏、唱腔、曲调和板式等方面都有很大的创新，对粤剧艺术的发展起了推动作用。广州沦陷后，“时代曲”大行其道，用爵士鼓伴奏广东音乐、曲艺之风充斥了音乐茶座。新中国成立后，人民政府在一定程度上对音乐茶座进行了管理，“文革”期间，音乐茶座销声匿迹。②1970年代末，由于特区广东对外开放政策的实施以及商业、旅游业的发展，港澳同胞和外宾大量进入广州，商业行为与娱乐音乐相结合的需求，娱乐性的音乐演出活动在商业领域的服务类行业受到重视，再加上广东特有的传统文化的影响，便使得音乐茶座在广州迅速发展起来。1978年，音乐茶座首次在广州东方宾馆出现。③随后几年，广州音乐茶座数量激增，到l984年达到75家之多，每天听众一万五千多人。这些茶座大致可以分为两类：一类是播放录音带或唱片，如桂园、南音、大同等音乐茶座，这种茶座有五十多间。一类是有轻音乐队伴奏，有演员演唱的，这种茶座更受欢迎。如东方宾馆、白云宾馆、广州宾馆、华侨酒店的音乐厅，这类茶座有二十多间。后来，又出现了歌舞厅的新形式。④这些茶座为听众提供什么样的消费品呢?有关广州音乐茶座的资料显示，这些音乐茶座大部分是以港台流行歌曲的播放、演唱为主的。虽然，有关部门对此以防止精神污染为由制定措施加以限制，但是情况并没有大的改观。如：有的音乐茶座在播放外国名曲和轻音乐中，却杂有《何日君再来》、《夜来香》、《小小洞房》等情调不健康的歌曲。⑤广州市园林局对所属的南音、海珠花园、花鸟乐园、海幢公园以及广州文化公园等音乐茶座的现存唱片、录音带，进行了一次检查，把一些不够健康的乐曲封存或洗掉。①广州不少市民素有品茗听曲的雅兴，可是近年来一些音乐茶座却出现演员台风不正，竞相演唱港澳时代曲的情况，……要管理好音乐茶座，实在也非易事。尽管有关部门明确规定曲目要以我国优秀民歌和世界名曲为主，但是，对地处东南西北的众多茶座又如何监督?4月20日晚，广州红蕾轻音乐队在友谊音乐厅演唱的31首歌曲，其中港台歌曲九首，约占三分之一；人民大厦音乐厅演出队4月21日晚演唱37首歌曲，港台歌曲仍占ll首之多。② 当音乐茶座这一音乐消费市场急剧发展起来之后，为了适应这种变化，更是出于管
理的需要，1981年12月，广东省人民政府发布了关于加强舞厅、音乐茶座管理的文件，并成立了一个专门管理音乐茶座的“社会文化管理办公室”，③针对音乐茶座存在的一些问题进行整顿。其中包括为了抵制港台流行歌曲在音乐茶座的传播，更是为了向音乐茶座提供“放心的”精神消费品，1983年，广州市文化局、《羊城晚报》等五个单位联合举办为音乐茶座征歌的活动。④为了提高音乐茶座从业人员的素质，广州市文化局社会文化管理办公室举办音乐茶座辅导讲座，讲座的对象为参加音乐茶座演出的各轻音乐队领队及全体演员。讲授内容包括《文艺方针与文艺思想》、《音乐的社会功能》、《美学基本知识》、《流行音乐知识》、《演唱基本知识》等。⑤个别茶座演员还外出进修提高演唱能力。⑥1984年，广州的音乐茶座走出了茶座的小范围，开始进入广州各大剧场为更多的观众演出，其影响进一步地扩大了。⑦