1．乐音的固定性。即：每个乐音都有固定的音高，音与音之间存在着很大的“空间”和“缝隙”。因此，在采用这一音乐体系的民族中，民间乐器演奏中大都不用吟、猱、绰、注的手法，民间歌唱中亦无叠音、擞音，单个音进行过程中没有音高变化。有时会下意识地偶然出现“腔音”，但观念上仍强调乐音的固定性。
    2．调式以四音音列为基础．旋律具有功能和声的表层意义。作为其调式基础的四音音列包含两个全音音程和一个半音音程，由它们之间以不同方式排列。可构成三种不同样式的四音音列。由三种四音音列以各种不同的方式组合可构成十二个调式。其中最常见的调式是：自然大、小调，和声小调，旋律小调，多利亚调式和混合利底亚调式。在欧洲民间音乐作品中，旋律具有传统功能和声的表层意义，许多民间艺人能自如运用一、四、五、二、六级三和弦与属七和弦为旋律配和声，这些和弦与采用这一体系的民间旋律配合起来，风格也很协调。
    3．节拍以均分律动和刚性节拍为特征。强弱拍鲜明，强弱交替很有规律。
    4．织体有单声性的，也有多声性的。其多声部思维以纵向性为基础，在讲究声部之间的纵向结合联系的同时，注意横线旋律流畅。伴奏声部多采用欧洲传统和声进行，重唱、合唱以平行三度、六度为基础。

    欧洲各个国家、各个民族的音乐体裁丰富多彩，风格也不尽相同。首先，由于祖源和历史上受不同文化影响等方面的原因，欧洲的民族音乐并不都采用欧洲音乐体系，如有不少匈牙利民歌采用五声音阶，注重运用腔音，还出现类似散板的节拍形式，风格很接近东亚音乐；而巴尔干国家的一些民歌，又与西亚北非音乐有明显的亲缘关系。其次，采用欧洲音乐体系的民族，其音乐风格也有较大差异，如俄罗斯音乐与德国音乐风格就很不一样。最后，同一民族不同地区的音乐也会不同，如意大利的南方和北方．音乐风格便有明显的差别。但如果把欧洲音乐作为一个整体与其他地区的音乐进行比较，便可以看出，欧洲各民族的音乐其实也有许多明显的共同点，主要表现在节奏、节拍、和声、曲式、织体构成几个方面，而这些共同点又与文化背景以及欧洲音乐发展的历史密切相关。