当前音乐界面临着两大困惑，一是严肃音乐、专业音乐的听众越来越少，这一现象越是到现代就越为突出，特别是到了现代派音乐，尤为如此。另一是，中国传统音乐自二十世纪以来一直处于疲软状态，虽经不少民族音乐家的努力，仍然见效甚微。这两大困惑，前一种是世界性的，后一种则是中国所特有的。就此而言，中国音乐家所面临的境况无疑更为艰难。
    造成这两大困惑的原因是什么?我认为是音乐失去自身文本后的必然结果，而音乐的文本就是文化与生命。生命是音乐乃至一切艺术的根，只有把艺术的创造深深地扎根于自身的生命冲动、生命感悟之中，才会创造出对别人的生命状态具有冲击力的作品；而文化，则决定着生命是以何种方式，遵循着何种轨迹进行运作并作出物化表现的。所以，可以这样说，生命是音乐的终极本体和最深层的动力，文化是生命得以表现的一种方式，而音乐则仅仅是生命和文化的一种存在方式。当然，如果倒过来说也同样能够成立：音乐的存在方式，从本质上说也就是人的生命的张力结构和文化的运作方式。关于音乐与生命的关系，笔者拟另行撰文论述。本文只就音乐与文化的关系，来说明音乐首先是作为一种文化现象而存在的，说明文化的存在方式才是音乐的最深刻的存在方式。