在所有的艺术品种中，音乐与感情的联系是最直接、最能激发和表现的，所以它又是长于抒情的艺术。它通过旋律直接传达作曲家的生活感受，以引起听众的联想和情感的共鸣。中国古代乐论认为音乐表现的内容是多方面的，然而要以情为根本，音乐创造要动情，唱歌需唱情，鼓琴贵在“得情”，音乐要善于“陶情”；黑格尔也说音乐是心情的艺术，它直接针对着心情。音乐创作、音乐表演、音乐审美都离不开“情”。从小提琴协奏曲《梁祝》描写梁山伯与祝英台在草桥结拜的一段音乐中，便不难听出这段音乐是抒发了梁祝之间结拜时相互爱慕的感情。而作为表现艺术的音乐，它则是偏重于抒情和表意的，通过人的抒情，愉悦人们的情怀，陶冶人们的性情，给人以鼓舞心胸的力量，将情感转化为实践的行动。在音乐审美体验中，人的情感反应从来不是那样强烈地集中在某种东西，即某种客体上，从而使我们忘记自己的感情。相反，我们是将音乐所唤起的感情作为我们自己的感情来体验的，是将属于我们自己的心理生活的那种感情，投射到音乐作品所表现的感情世界中去。如我们在听贝多芬《英雄交响曲》时所体验到的那种英雄人物高尚、强有力的感情，并没有在想象中把我们引到拿破仑身上；而欣赏肖斯塔科维奇《第七交响曲》(列宁格勒)第一乐章时所感受到的那种恐怖，却正是在那个时期我们自己的体验。在欣赏柴科夫斯基《第六交响曲》时我们所感受到的那种悲剧性，是我们为生活的意义而斗争的体验，尽管在今天的时代我们已经找到了同柴科夫斯基完全不同的解决道路。可见，在音乐审美中，通过对音乐作品的感受而唤起感情的方式，是同其他艺术不同的。在文学中，这些感情是通过将感情基础加以具体化的一系列完整的环节来确定的，而在音乐审美中，这种具体化，正像我们上面所分析的那样，它只能通过音乐之外的因素才能做到。