现实世界的自然音响是音乐的原始矿藏。音乐与审美者的社会生活、劳动实践、喜怒哀乐也总是保持着紧密的联系，生活的律动、劳动的节奏、喜怒的呐喊、轻哦的感叹，这一切无不直接或问接、矛盾或曲折地影响着乐音的运动。社会生活和现实世界以及自然界的声音作为音乐赖以产生和存在的物质基础，使作曲家不可避免地要与声音这一物质材料为伴，运动音响进行音乐创作。对于音乐反映现实的特殊性这一审美特征问题，中外音乐美学发展史上则呈现为众说绘纭、莫衷一是的局面。如：十九世纪奥地利音乐评论家汉斯立克认为：“音乐的内容就是乐音运动的形式。音乐美是一种独特的只为音乐所特有的美。这是一种不依附、不需要外来内容的美，它存在于乐音，以及乐音的艺术组合中。至于要问，这些原料用来表达什么呢?回答是乐思(mu,ikalische ideen)一个完整无遗的表现出来的乐思已是独立的美，本身就是目的，而不是什么用来表现情感和思想的手段或原料。西方现代派音乐的重要代表人物、俄国作曲家斯特拉文斯基认为就基本质而论，音乐是不能表现任何一点什么的，不管它是一种情感、一种态度、一种心理状态、一种自然现象或者其他什么。表现从来不是音乐的内在的特点。而且无论如何它的存在权利并不依靠表现。如果音乐真像历来所指认的那样，似乎是在表现一点什么，都不过是幻想，而不是现实。我国古代音乐家嵇康则认为“音之与声，名为二物。”苏联音乐家叶利谢耶夫则指出乐音作为一种物质材料，是特定内容的表现形式的基础，其自身是不同什么内容相联系的。从马克思主义的反映论来说，音乐艺术同其他艺术一样，是现实生活的反映，也具有一定的内容。然而也不能否认，音乐对现实生活的反映有其自身的特殊性。因为它不是再现描绘客观生活过程和具体的事件，而是积极的能动的反映，反映客体在主体头脑中所引起的审美感受(即情感)。所以，音乐是通过对一定情感的渲染和抒发这一特殊方式来反映现实的。黑格尔说过音乐的基本任务不是在于反映出客观事物，而在于反映出最内在的自我。贝多芬也说过田园交响曲不是描绘，而是表达乡问的乐趣在人心里所引起的感受，因而是描写对乡村生活的一些感觉。总之，音乐反映现实生活是有其自身特殊性的。