音乐是凭借声波振动而存在，在时间中展现，通过人类的听觉器官而引起各种情绪反应和情感体验的艺术门类。关于音乐概念的这一界定，首先说明，声波振动是音乐存在的先决条件，其次是通过时间的运作，由主体进行参与的活动。这就开始涉及第一个问题，即在声波振动的这个环节中，在还没有主体的参与活动之前，音乐是否已经存在?自然界中的诸多自然声响，例如：鸟叫声、流水声、雷鸣声，及许多无声世界的运动，是否可以划为音乐的范畴?这个问题的提出似乎显得很幼稚，音乐是有了人类之后的产物，特别是强调主体的参与构设的音心对映之说，是难以接受的。但是根据马克思的历史与逻辑相一致的方法论原则，我们看问题不仅要观察历史发展的具体形态，而且还要同时追溯其历史本源。也就是说，为了真正弄懂人类本质的建立过程，还必须研究人类之前自然界的历史。根据这样一种整体的发展思想，探求音乐的存在方式，不能抛开人类出现之前的自然本体，特别是不能抛开这些自然本体中所蕴藏着的音乐潜在性。自然本体和人类本体是一个不可分割的整体，虽然在人类还没出现之前的自然界中，特别是那些呈现为自在性、自然性、自由性音高和节奏的出现，并没有主体??人的参与和肯定，但这些自然本体所固有现象，仍可被看作是一种人类学领域内的潜在的东西，因为这些已构成了音乐质料。未经人类加工、改造的自然界的固有现象，它们并不是一种与人类毫无关联的纯自然事实。我国古代把“声”泛指一切声音，同时又把声称之为天籁、地籁、人籁。《庄子齐物论》认为，“人籁”(指远古的编管乐器??龠)，虽不同于“天籁”，却包含于天籁之中，且顺乎自然而生。自然本体是在人类本体的外化侧对于能动侧的关系上，作为外化侧在价值上所具有的肯定或否定的属性中得以存在的。也就是说，在从自然本体论到人类学本体论的统一进程中，那些在自然本体中所生成的音高和节奏??构成音乐的要素中，虽然还没有人类主体的直接参与和肯定，但它已作为先奏，作为一种价值的肯定或否定属性而得以存在了。