协同论的创始人赫尔曼哈肯([德]Hermann Haken)1976 年《协同论导论》中讲的山猫与野兔周期性振荡的例子是很有名的。山猫吃野兔，野兔多了，山猫才可能多起来；山猫多了，野兔就少了；野兔少了，山猫也就少了；山猫少了，野兔就又多了。这是一个规律性的振荡，野兔多起来，这一稳定性状态之所以能够挽回，其原因就在于它的对立面??“野兔少下去”这一不稳定性状态。野兔少了是山猫少了的原因，而山猫少了，野兔也就多起来。这是发人深思的。
    协同论用两种变量的理论，来解释协同现象的发生。在一个系统的发展过程中，总是要发生相互对立的两种变量。一类是慢变量(慢豫驰变量)，它的特点是不同于系统原有的传统状态，改变系统原有的秩序，使系统趋向于不稳定状态，即所谓一石激起千层浪的状态。由于其特点突出，衰减得慢，所以叫无阻尼慢变量。另一类是快变量(快豫驰变量)，它的特点是与系统的传统状态保持一致，要系统受到干扰时，它起抗干扰的作用，使系统回复到原来的稳定状态去。由于它旧的特点，衰减得快，所以叫阻尼大快变量。这两种变量的相互作用，就形成协同现象。
    慢变量就好比山猫，快变量就好比山兔，前者开始产生时，它以新奇的面目出现，改变着系统的面貌，能够产生一定的影响。因为它与传统的关系比较疏远，逐渐导致它自身走向贫乏，它也就不再具有吸引力，事情就走向了反面，后者转而成为有影响力的一方，就重新把系统的状态拉回到传统的稳定状态去。但是，现在系统已经不可能再回到原来的老样子去了，而只能是在容许慢变量的新成果参与进来的条件下，回到传统状态上去，同时也扬弃了不适应新情况的某些旧有因素。系统呈现为螺旋形上升的进化。下一轮的慢变量与快变量的交替发展，就又从这里开始了。整个发展趋势就是不断地发生对于稳定状态的偏离与回归，而每次的回归又是在另一个高度上。它在新陈代谢的过程中前进了。无论对一首作品来说，还是对于一种流派或思潮(比如所谓新潮的流派)来说，其运动的规律大抵如此。没有振荡，反而未必是好事。