现代西方存在主义学派对包括音乐在内的艺术存在方式的规范，对我们理解主观审美体验与音乐的内在关系颇具启发意义。众所周知，存在是现代西方存在主义哲学、美学思想体系中的一个核心概念。存在主义者胡塞尔、萨特、海德格尔等人所讲的存在，并不是客观存在，或人的现实存在，而是指人的精神生活的存在，这种存在具有哲学本体论意义。在胡塞尔等人看来，物质世界的存在依赖于人的这种精神生活的存在。物质存在本身是一种自在的存在，是偶然的和荒谬的存在。而真正的存在则是一种自为的存在，即人的主观意识，这才是真实的存在，萨特指出，存在先于本质，实际存在的世界中并没有美的存在，现实从来就不是美的，美是一种永远而且只能适用于想象物的价值。离开了人的存在，美就不在。海德格尔认为，存在总是我的存在，存在的一种主要方式是此在，即对在的领会和感受，此在一意识(Being?consciousness)。此在在于存在，此在构成艺术体验的起点。海德格尔还从情感与存在的关系人手分析指出被我们称之为情感(feeling)或情绪(mood)的东西或许是更为合理的，就是说更具深刻的感知力。因为与所有那些理智相比，它更向存在(Being)敞开。那些理智由于同时变成了理论模式(ratio) 故被错误地解释为理性。他进一步指出，艺术作品之所以为艺术作品，并不在于它是一种审美对象，而在于它对现实的揭示构成了对真理的揭示，即存在进入了去蔽状态。要获得真理，首先不是要得到些什么，而是应该去掉些什么，作品之所以为作品仅在于它是真理的生成和存在的一种方式。当然存在主义美学也强调意义不能孤立存在。建立在胡塞尔现象学哲学基础上的现象学音乐美学流派的重要代表人物茵加尔登对音乐存在方式的论述也十分著名。茵加尔登提出，音乐属于同现实世界并立的意向世界，是一种纯粹的意向客体，具有纯精神化客体的性质。作为这种纯粹意向客体的音乐，它同现实世界之间并不存在本质的联系。以音乐作品同作曲家、欣赏者的意识感受之间不存在同一性，音乐作品同该作品的乐谱之间不存在同一性为前提，从而提出了音乐作品的特殊的存在方式问题。音乐作品从本体看，没有像绘画或建筑中由作者创作出一幅画或建成一座相应建筑物那样的原著，我们与之接触的不是某一实在对象，而是纯精神强化的对象。音乐作品依然是超个性化的和超时间创作的果实，它的个体性是纯质量的。音乐作品是纯强化客体，其产生源头是某一实在客体，而其后来存在的基础乃是一种其他客体。而且，一件艺术作品的发端不仅需要作者，而且也需要读者和观赏者再创造的接受经验。所以，从一开始，由于它存在的性质和方式，它便指向本质上不同的经验的历史，不同的精神主题，并以此来作为它存在的必要条件和呈现的方式。以上这些对音乐存在的主观体验规定，从马克思主义的哲学本体论即存在决定意识观点来看，普遍存在着唯心主义美学混淆主客体关系的共同错误。但就音乐艺术美学的本体论音乐而言，其中又包含了许多合理的内核，尤其是主观存在说强化了音乐审美体验的本体论价值地位，触及到了音乐艺术的审美本质特征，领会、感悟、情感、意义、个性化等等审美体验，这不正是音乐艺术所关涉的核心主题吗?由此可见，当代音乐存在的主观学说的兴盛，标志着现代西方艺术哲学和音乐美学主流思潮研究主题的重大转折，即包括音乐在内的整个美学研究由客观转向了主观，从此注意力就从事物本身转移到了以审美经验中为中心，而不是以美的本质为中心。这在音乐美学史上是有重大进步意义的。