跌跌撞撞的摇滚乐，开始了自己的艰难跋涉。不过，在早期摇滚乐发展起源的时候，它却从很多音乐中获得了灵感。虽然，这些音乐都是些传统音乐家眼中的下里巴人，但由于各自独特的魅力，他们都给予了摇滚乐无限的发展空间。
    来源一：无所不在的黑人音乐
    在摇滚乐的来源中，节奏布鲁斯是最重要的一个。因此，它的特点也在摇滚乐中得到了保留和发展。虽然节奏的作用在所有节奏布鲁斯音乐中都很明显，但在主流摇滚中更加突出。20世纪50年代摇滚乐的主流风格一般都是四拍子。传统四拍中二、四拍是弱拍，但摇滚乐却强调二、四拍力度，这一点明显延续了节奏布鲁斯音乐的特征。不过，摇滚乐的节奏变化比起传统的节奏布鲁斯音乐更加纷繁复杂，也更戏剧化??摇滚的反拍力度更厚重，听众得到的听觉冲击也就更加强烈了。摇滚乐队中，鼓手不再只是单纯地制造乐曲节奏，而且还与贝斯一起构成明显的低音线条走向；另外，键盘和节奏吉他也经常参与节奏的组成。这些黑人音乐的明显特点都在摇滚乐中得以体现。
    来源二：没有感情却试图制造情绪的“汀潘胡同”歌曲
    “汀潘胡同”(Tin Pan Alley)是个地名的戏称，它位于纽约第五大道与百老汇街之间的第28街。从19世纪末起，这里就聚集了很多音乐公司。在广电业还未起步的时候，各个音乐公司只好让艺人们抓住一切机会“现演”??他们整天就在这里弹琴歌唱，吸引顾客。由于乐手们劳累过度，致使这些音乐音色疲软，听起来倒像敲击罐头桶子、洋铁盘子似的。于是，有人就戏称这个地方是罐头盘子之都??“汀潘胡同”因此得名(Tin Pan Alley，或译为廷潘胡同)。久而久之，“汀潘胡同”不仅成了流行音乐出版中心，也成为一种流行音乐风格的代表，从19世纪末直到20世纪50年代末，这种“不堪入耳”的音乐差不多延续了半个多世纪。而当时著名的流行歌手如平?克劳斯比(Bing Crosby，1904～1977)、富兰克。辛纳特拉(Frank Sinatra，1915～1997)都是以演唱汀潘胡同，歌曲而闻名。
    虽然我国听众对于这种音乐的名称会略感生疏，但它的一些代表人物却是我们应该知道的，例如杰罗姆?科恩(Jerome Kern，1885～1945)的《老人河》(Old Man River)；欧文．柏林(Irving Berlin，1888～1992)的代表歌曲《白色圣诞》(Wn他Christmas)；科尔．波特(Cole Porter，1891～1964)的代表作《白天与黑夜》(Night and Day)；乔治格什温(George Gershwin，1898～1937)的代表作《蓝色狂想曲》(Rhapsody Blue)；以及理查德罗杰斯(Richard Rogers，1902～1979)的代表作音乐剧《音乐之声》、《蓝月亮》等等。这些作品恐怕无人不知吧!只是我们平常并不会翻出他们的罐头桶子、洋铁盘子而已。
    “汀潘胡同”歌曲的听众主要是城市里衣食无忧的白人。这些歌曲一般都是由白人专业作曲家创作的。大多歌曲常以乐队的弦乐群作为伴奏，有时也由小合唱队做多声部和声。这类歌曲一般都有着歌唱性的旋律、简单的节奏与和声，而且还喜欢采用主歌加副歌的形式。为了迎合大众滋味，“汀潘胡同”的职业歌手往往比较讲究声乐技巧。虽然不同时期、不同作者的风格各异，但“汀潘胡同”歌曲也有很多共同点：歌曲内容多以一些小资心情为主，脱离生活现实，充满浪漫情调；主要表现生活中快乐的一面，好像大家都在无忧无虑地享受人生，不问世事如何。