1988年上半年兴起的“西北风”，自1989年开始日渐衰落。伴随着“西北风”的衰落，流行乐坛也从其发展的阶段性高潮期步入调整期。在整体发展呈现调整特点的同时，“亚运歌曲”、电视连续剧《渴望》插曲、“红太阳”歌曲在一定程度上也填补了流行乐坛的空白，在社会上引起轰动效应。
    这一时期，“卡拉0K”的引进-9歌舞厅的迅猛发展导致大陆流行音乐传播方式的迅速改变。“卡拉OK”这种现代科技成果带有明显的自娱性质，它大大刺激了人们文化参与行为的发生，在丰富群众业余文化生活的同时，也引起政府文化管理部门的关注，并导致《中华大家唱(卡拉0K)曲库》的出版发行。
    由于社会文化环境中适宜摇滚乐的因素在这一时期得到发展，此期间的摇滚乐开始表现出蓬勃发展的势头，并引起社会舆论的普遍关注。
    在调整期中，中国当代流行音乐界开始进行反思，思想观念发生了重要的转变，其主要表现就是引进并试行了“签约制”。这种与国际通行的流行音乐商业运作方式的引进，标志着流行音乐工业、商业化机制逐渐完善起来。而这时的青少年阶层也终于完成了对“文革”后成长起来的青少年的替代，他们是听着港台流行音乐成长起来的一代，是真正意义上的亚文化层，这一时期的青少年亚文化也已成为社会文化中一个引起广泛关注的组成部分。