1．音律倾向平均：虽然东南亚各国音乐使用世界其他地区也采用的五度相生律、纯律和十二平均律，但也有把一个八
度划分为七个大致相同距离音程的“七平均律”和把一个八度划分为五个大致相同距离音程的“五平均律”。“七平均律”在印度尼西亚、泰国、缅甸、老挝和柬埔寨都有运用，而“五平均律”则主要在印度尼西亚运用。用“五平均律”所构成的五声音阶叫“平均五声音阶”，它是东南亚音乐中出现的一种特殊的五声音阶。
    2．乐器竹制铜制：东南亚号称“竹的王国”，盛产各种竹子。这一地区有丰富的竹制吹管乐器和打击乐器，如竹笛、竹鼻笛、竹竖琴、竹筒琴、竹板琴、竹排琴、竹皮弦琴、竹圈鼓等。在这些竹乐器中，印度尼西亚的“安格龙”比较特殊，它是一种竹筒琴。在一个竹架上悬挂两根粗细不同的、发音相差八度的竹筒，通过摇奏可以发出清脆的声音。除了竹制乐器，铜制乐器也是本地区有特色的乐器，有各种尺寸的吊锣、釜锣、排锣、围锣等，由各种不同的铜锣组成的乐队是东南亚地区最有特色的乐队。有专家认为，像锅一样的釜锣可能是东南亚最早的锣，而釜锣很有可能和这一地区以及中国云南、贵州和广西出现的铜鼓有渊源关系。
    3．节拍中和平稳：东南亚音乐大多采用二拍子和四拍子，但并不像西洋音乐中二拍子和四拍子的强弱拍那样分明，各拍之间强弱差异不大，平稳、沉着，给人以中庸、平和的感觉。
    4．织体单复结合：和东亚地区的音乐一样，东南亚地区的音乐也注重横向旋律的发挥，以单音音乐为基本形态，但在一些音乐品种中，由于各类乐器演奏时节奏有所交错从而产生了多声部的复调音乐。