越南的国土狭长，从南到北有1600多公里，从东到西最窄处只有50多公里，国土最窄处是以顺化为中心的中部地区，向北是北方，向南则是南方。南方和北方的传统音乐风格各异，体裁也有不同。一般说来，南方属于艺术音乐的体裁较多，在音乐风格上，除受中国影响外，也接受了印度和中印半岛其他国家的影响；北方属于民俗音乐的体裁较多，在风格方面更接近中国的京族音乐。越南中部传统音乐的风格则介于南、北之间。和中国传统音乐相比，越南传统音乐的风格更优雅纤细，由于强调运用各种“腔音”，旋律缠绵动听。
    南方的传统音乐中最重要的品种是宫廷音乐和祭孔用的文庙音乐，其中又包括郊庙乐、寺庙乐、祭祀乐和宴乐等不同
的类别。如按乐队的组成来分类，则可分为鼓吹乐和雅乐。鼓吹乐用芦笛、牛角号、海螺号和鼓、锣等打击乐器，气势宏伟，旋律庄严，节奏有力。雅乐乐队包括三弦、月琴、琵琶、胡琴、箫、单皮鼓、排锣等乐器，风格典雅，旋律优美，节奏多变。文庙音乐的舞蹈为文舞，宫廷音乐的舞蹈则包括文舞和武舞两类。跳文舞的演员，左手执笛子，右手拿羽毛，武舞演员左手持盾牌，右手持戟。这两种舞乐都按中国古代文献上所说的“八佾”规格演出，即舞队为8人一行，共8行64人。1976年越南统一后，宫廷音乐和文庙音乐受到国家的重视，目前有不少音乐家对其进行研究和整理，还根据历史资料，恢复了停止多年的雅乐表演。