伊朗古称“安息”或“波斯”，是古代通过丝绸之路经常与中国往来的国家之一。在交流中，伊朗从中国引进了养蚕、种茶、造纸等技术，中国从伊朗引进了苜蓿、无花果、小茴香等植物，汉语中的“狮子”、“葡萄”等词汇是波斯语借词，中国民族乐器中的琵琶、唢呐也是由伊朗辗转传人的。
    根据古希腊历史学家希罗多德记载，波斯帝国时期(前550一前330)，波斯人在宗教仪式上咏唱赞美歌并使用多种弹拨乐器。希腊作家色芬劳提到波斯人在与亚述人战斗时唱战歌。
    萨珊王朝(224?651)是古代波斯音乐文化发展的全盛时期，当时的音乐学家巴尔巴德创造了一套与历法对应的音乐理论体系。公元7世纪，波斯被阿拉伯人征服，波斯音乐深受阿拉伯人的喜爱，从而对阿拉伯音乐的发展起了很大的促进作用。
    公元10世纪以后，有三位学者对波斯音乐的发展做出了杰出贡献，他们是诞生在中国新疆境内的突厥族音乐学家法拉比，出生在今乌孜别克斯坦的阿维森那和阿塞拜疆人沙非亚一吉那。他们各自根据当时的音乐实践和前人的经验，总结了波斯音乐的音阶、调式、节奏、作曲手法等方面的理论，改革了乐器，创作了一些有深远影响的乐曲。作为西亚的著名文明古国，伊朗的古典音乐在全世界有很大的影响，伊朗古典音乐多为幽雅古朴的室内乐，是独奏或独唱、独奏与鼓结合的表演。其中最有代表性的是“达斯特加赫”，“达斯特加赫”首先是调式概念，同时也是一种音乐体裁的名称。