坦桑尼亚位于非洲东部，包括大陆和桑给巴尔、奔巴等沿海岛屿，岛上为热带海洋性气候，大陆为热带草原气候。坦桑尼亚有2600多万人，分属l50多个部族，通用斯瓦希里语，官方语言为英语。坦桑尼亚全国可以分为东部海岸和岛屿、苏库马、西北、中部、东南、西南高原和鲁夸湖等六个不同的音乐风格区。
    坦桑尼亚的东部海岸和桑给巴尔、奔巴等印度洋上的岛屿在2000多年前就与亚洲有文化和贸易往来。在公元120年写就的希腊文献上，已有阿拉伯商人在这里进行贸易活动的记录，公元300年前后，又有一批印度尼西亚人到这里定居，从东南亚地区带来了木琴等乐器。公元700年以后，东非与阿拉伯之间的来往和文化交流更加频繁，今天，坦桑尼亚东岸一带的音乐具有明显的阿拉伯音乐特征，而巴林等海湾国家的音乐也显示出非洲东部音乐的特点，便是亚非音乐长期交流的结果。这一地区最流行的乐器是阿拉伯的乌德，最流行的音乐是“塔拉泊”(taarab)。“塔拉泊”过去是为苏丹演唱的声乐作品，采用阿拉伯木卡姆和印度的拉格作基本调式，主奏乐器是乌德和鼓，20世纪初还加上了手风琴。