生活在东部特兰斯瓦(Transvaal)地区的索托和茨瓦纳两个民族有丰富的音乐遗产，而且有为青少年进行传统音乐教育的习惯。索托族的男孩在进行割礼前后，要离开家集中住在一起进行学习，接受包括音乐和歌舞在内的各种训练。在集中学习期间，要学会许多本民族歌舞。索托族的女孩在成年后也要集中学习，歌舞和音乐也是学习的重要内容。在这个特殊的学习班结束前，她们要在一个戴陶制犄角帽妇女的领导下，学习一个称为“索吉娜”的仪式性舞蹈，学会这个舞蹈之后，她们就可以恋爱、结婚了。在索托族中，陶制犄角帽是男根的象征。这一地区民间音乐主要采用无半音五声音阶，一领众和是歌曲的主要表演形式，多声部合唱以平行四、五度音程为主。由于这两个民族从事农业生产．所以大多数民间歌舞都和播种、收获等农业活动有关。这一地区流行的乐器是乐弓、哨子、卢笛．鼓是最重要的乐器。
    居住在北部山区的文达人是一个有音乐天赋的民族。在南非，人们常说，文达人的孩子能说话就会唱歌，会走路就会跳舞。文达人最重要的乐器是鼓，它是酋长权利的象征，平时都存放在酋长家，有音乐活动时才拿出来用。有的鼓由男子打，有的鼓由女子打。文达族最有名的舞蹈是“特示扣那”(Tthkona)舞，跳这种舞要用20支木号和好多面鼓伴奏，一支木号只能奏出一个音，20支木号按七声音阶排列，总音域超过三个八度，表演这个舞蹈，需要20个人演奏木号，大家分工合作奏出旋律及和声。文达人的舞蹈强调腿和脚的动作，手臂的动作不多。文达人的音乐多采用复节奏，两个声部之间构成“轮唱”式织体，一般是第二个声部比第一个声部晚半拍进入。
    居住在东北部地区的松噶族有许多非常特别的乐器。当地有一种叫“萨拉”(sala)的水果，味道非常鲜美，松噶人把这种水果晾干后，在上面掏两个洞便可以做成一只埙，这种用水果做的埙是牧童们喜欢的乐器，妇女们则把干萨拉果掏空后绑在乐弓上做共鸣器。松噶人还有一种口笛，是用直径约2．5到3．5厘米的一节竹子做的，在竹节的一头开一个吹孔，在另一头开一个按音孔，演奏时用一个指头按按音孔，根据口风和指头抬起的不同程度，可用口笛奏出简单的旋律。松噶族另一种特殊的乐器是用羊骨头做的号角，它也为牧童所喜爱。
    南非在1652年便成为荷兰的殖民地，从那时起基督教便在南非黑人中流传。为了传教的需要，传教士创作了许多福音歌，后来黑人们也创作了许多福音歌曲。福音歌是南非黑人音乐文化中的重要组成部分，南非共和国的国歌就是作于1900年的一首福音歌。《萨里玛莱》虽然是一首关于士兵厌战、想念情人的民歌，但曲调也采用了黑人福音歌的风格。
    20世纪20、30年代，美国爵士乐通过唱片和电影传到了南非，在南非产生了深远的影响。南非的音乐家们在学习爵士乐的创作方法之后，在南非黑人传统音乐的基础上，于20世纪40年代创作出了又名“姆巴堪噶”(Mbaqanga)的南非爵士乐。到20世纪末，南非爵士乐经过近50年的发展，形成了自己独特的风格，成为能够与美国爵士乐相匹敌的、在世界爵士乐坛上很有影响的一个流行音乐品种。