80年代初英国街头出现了不少风格迥异的摇滚乐队，有热衷于“重金属电声摇滚乐”的摩登派，也有自我标榜为“乡村摇滚乐风格的反叛者”和“新迷幻摇滚乐手”的复旧派。他们的服饰打扮上也截然不同，前者头发蓬乱爱骑摩托，后者身穿花衬衫鼻架老花眼镜。但只有重金属电声摇滚乐和乡村摇滚乐一度频繁地出现在畅销唱片排行榜上，其它均无太大起色，纯属小打小闹。
    然而这种自行其是各自为政的现象只是反映了80年代初英国摇滚乐的一个侧面，从整体上来说还是新潮音乐的继续。l980年至l981年最有声誉的是亚当(Adam)的“蚂蚁” (Ants)乐队，他们原先也是个朋克摇滚乐队，后来逐步发展成具有戏剧风格和幻想色彩的乐队。亚当渴望成名，咨询马尔科姆麦克拉伦，以求重塑乐队形象的良药，为此付出了1000英镑的咨询费。麦克拉伦建议他们引入非洲布隆迪的鼓乐节奏，但同时劝说亚当脱离“蚂蚁”乐队投奔“汪汪叫”乐队。亚当并没有因此而气馁，相反重建了“蚂蚁”乐队，以身穿海盗服脸涂北美印第安人油彩的形象出现。通过风格鲜明的唱片和MTV，亚当终于成为80年代第一位令少男少女崇拜的大明星，一时他的照片频频出现在青少年流行音乐杂志上。他的成功表明，争取中小学生听众是何等的明智。
    亚当安特活跃于朋克摇滚乐之后，是一位传统的以自我为中心的流行音乐明星。他也演朋克摇滚乐，但仅仅是将它当作进身之阶。与他不同的是l977年随“激光”乐队踏人正红火的朋克摇滚乐领域的加里纳曼(Gary Nu?man)。他靠唱片公司的帮助，进一步熟悉掌握了音响合成器，
提高了音乐制作技巧，从而变“激光”为由他一人操纵的乐队。他负责创作所有演出的曲目，控制整个音响合成系统和操办一切音乐制作事宜。如果亚当安特崇拜的是加里．格利特尔，那加里纳曼追随的则是戴维鲍伊。他的形象，声乐风格和高难度的音乐处理方式显然全都受到70年代中期鲍伊的电子实验音乐的影响。起初他给人的印象是传统守旧，但很快显示出超前的意识。随着音响合成器越来越受大众欢迎，越来越成功地揭示出传统乐器所缺乏的各种音质，纳曼使摇滚乐的技术和音乐用语发生了重要变化，虽然他远非第一位电子音乐新潮的探索者，但他的歌曲预示着80年代那种以音响合成器为中心的内省式感伤音乐的来临。