到了20世纪40年代，音乐行业摇身一变，进化到我们称之为现代唱片行业的时代。此时，世界各地的大唱片公司遍地开花，蒸蒸日上，比如说好莱坞的影片制作工作室，它已经发展得非常大、非常有实力，几乎成为整个唱片行业的大哥大。许多年后，这些大公司经过白热化的竞争，分别成为掌控这个产业的巨无霸，犹如控制人们生杀予夺权的立法者一般。如果一位独立制作人或者一个摇滚乐队想发行自己的唱片，那么他必须得和这几家大公司合作。即使这首歌是由独立制作人录制的，大公司也会从中进行干预，要么在发行阶段，要么在铺货渠道上给予限制。就是通过这种方式，大块头保利(Big Paulie)从中稳赚一笔。尽管行贿受贿、作弊等现象冲击着唱片市场，也影响到销售排行，但是它们作为“大唱片公司”的地位毫无动摇。华纳音乐集团或许是其中最大的公司，实际上它是由三个截然不同的公司联盟而成??华纳兄弟音乐、亚特兰大唱片公司以及Elektra唱片公司。百代公司(EMI)也是在20世纪30年代，由哥伦比亚唱片公司、美国留声机公司，以及Parlophone公司合并而成。而索尼公司则是由日本人接管后的哥伦比亚唱片公司。环球音乐(Universal Music)集团是由宝丽金唱片公司幂IMCA公司??诸多独立唱片公司联合而成的巨无霸大联盟，包括水星(Mercury)、岛屿(Island)、A&M、莫汤(Motown)、Def Jam等公司??联合而成。RCA胜利唱片公司则是贝塔斯曼音乐集团(BMG，Bertelsmann Music Group)旗下的一个分公司。
    这里既有新兴的大唱片公司，也有原先的大公司，而且时不时会有公司被挤出市场，这必然会引发这样一个问题：究竟是什么可以把一个公司缔造成大牌公97这个问题就好像在问，如何让一个国家成为一个世界大国?这其中有许多明显的和隐性的方法。通过巧妙的市场营销和运作技法，以及强硬的法律诉讼等方式，唱片公司能够发挥它的威力。但是主要还是要看这个公司是否有能够有效控制唱片制作的整个流程的能力，从录制到市场销售。就好像一支军队，或者一个国家，大牌公司能够进行垂直管理和监控??与之相反，一个独立唱片公司或许只拥有几个星探、一笔资金和几个罗拉代克斯(Rolodex)名片夹而已，大唱片公司则拥有管理每个生产流程的缜密措施：他们派出星探，四处查访各地的酒吧，寻找和打探具有天分的歌手；一些律师准备并与这些歌手签订合约，另一拨律师处理因合约引发的不可避免的法律争端；制作部(A&R)人员开始和这些潜力歌手合作，并协助他们为后面的录制唱片以及巡回宣传活动做准备；工作室指导乐队一起配合制作唱片；唱片监制人员和技术人员监督整个制作过程；工厂负责唱片的加工和包装事宜；货车司机以及飞行员则负责将唱片运到世界各地的发行机构；发行部门将CD分发到各地的商店；大公司的经理人则负责从各个渠道收钱。与大公司的这个复杂的运作过程相比，旧时的独立唱片公司则只有三个原则，那就是：给我钱，给我钱，他妈的，给我钱!
    大牌公司的董事会主席行动起来的时候与其说像洛马克斯式的痴迷，还不如说更像大型部队的总指挥。他是久经战火的考验后才得以提升到这个职位的，之前俱乐部和工作室的丰富经验以及表现出来的才华使他走到今天这个位置，而且现在他的工作完全发生了变化??进入白领的社会，与部门领导一起参加各种话题的董事会议，更加关注官样文章和公司预算问题。从此以后，真正的商场激战不再像真枪实炮那般显而易见，而是错综复杂、变幻莫测，就好像大厅里星星点点的艺术画那般抽象难懂。在电影中，我们会看到这种人物，就好像二维的剪纸，他们的影子落在布帘上，像查理布朗(Charlie Brown)那样低沉地发出一些令史努比费解的、毫无意义的成人世界的语言。经过许多年昂贵的投入之后，这些人便变成地道的生意人。如果他们过去曾经是才华横溢的制作人，那么这种高高在上的工作一定不太适合他们。如果他们依然保留着之前大大咧咧的工作方式，那么只会大大影响股票价格，因为，他们已经丧失了以前最重要的精神??不怕失败的精神。他们已经变了，变得官僚主义了。