罗伯特约翰逊生前少有人知道他的存在。他四处游荡，即使雷达也无法跟踪他的足迹。他也超出了音乐评论人士和录制人员的视线范围，唯独留下一点点蛛丝马迹的回忆，供音乐学院的学者们一遍遍地翻来覆去地咀嚼。或许可以说，约翰逊的出名有一部分是因为他的神秘传说。尽管他生活在现代，但是我们对他知之甚少，甚至知道得还不如对哈德良皇帝(Emperor Hadrian)知道得多，因此，约翰逊变成了吸弓l众多人痴迷的绝佳人选。不像马迪．沃特斯，他从来没有投诉过任何一家出版社；也不像“嚎狼”，他从来没有出现在任何一个电视节目上，因此，约翰逊可以代表任何你想让他坚持的立场。大多数时候，他成为道路的产物，从一个城镇蜿蜒流浪到另一个城镇，在家庭聚会以及酒吧里演奏。他的足迹可以向北延伸到纽约城，也可以遍布整个美国南部。他的整个人生正如他的歌《在我的脑中漫步》(Ramblin’on My Mind)：“我在我的脑中漫步，不愿离开我的身体，因为你总是对我那么不友好。”这俨然已经成为摇滚歌手们广为传颂和炫耀的生活方式，他们都想方设法模仿罗伯
特?约翰逊的亲身经历，因为它没有争论、没有烦恼和心痛的感觉??鲍勃约翰逊还能赚不少钱。当布鲁斯歌手们坐着敞篷货车在城镇间穿梭，或者在马路拐角处演奏时，阿尔曼兄弟乐队(Allman Brothers)则乘坐着一队装有空调设备的大马车，在专业舞台上表演。每当他们演唱自己的约翰逊版“流浪者”时，一唱到音乐的高潮??“想尽办法为了谋生，竭尽所能”时，台下上千名观众发出的尖叫声就会如潮涌般彻底淹没歌手们的演唱。
    约翰逊创造了现代的布鲁斯音乐。之前的歌曲已经成为时代潮流中漂泊不定的鹅卵石，而约翰逊则把这样的大杂烩音乐转变成一种叙事音乐。在1936?1937年之中的5天时间里，得克萨斯州的一个录音室里，在一位音乐技师的帮助下，约翰逊录制了他的27张唱片，而那位技师后来回忆说，约翰逊是一个很不错的年轻人。后来，格什文按照这个路子创立了爵士乐的基调，以后的布鲁斯歌手们可以根据这些曲调创作自己的爵士音乐，这些唱片后来就变成布鲁斯和摇滚乐的创作基调，永远成为人们挖掘的瑰宝、追逐的音乐起源以及模仿的经典。正如俄国文学据称是源自果戈理的外套一样，摇滚乐也可以说发起于罗伯特约翰逊的汽水瓶口。