比较而言，五声体系和七声体系确实存在着一定的差别：前者比较单纯、质朴、简洁，后者比较复杂、丰富、精致；前者适合于表现明朗、刚劲、粗犷的风格，后者适合于表现细腻、婉曲、华丽的色彩。但这个差别仅仅具有风格上的意义，而不具有判别高下、优劣的能力。复杂的、精致的不一定就好，就先进，简单的、质朴的不一定就差，就落后。雕梁画栋式的古典建筑不一定就比线条简洁流畅的现代建筑的美学价值要高，而它的先进性就更谈不上了。非洲的原始绘画和雕刻虽然极为简朴，但却能够成为西方现代绘画和雕刻乃至整个现代艺术的灵感的主要来源，成为现代艺术家们顶礼膜拜的图腾。可见，越是简单质朴的东西反而越具有现代性。况且，中国古代并非没有七声音列，自先秦起，中国即有许多乐器(如古琴、古筝等)能够演奏七声音列。甚至连十二音音列也已经早在先秦即已出现，在曾侯乙墓65枚一套的出土编钟上，中间三个半八度内即全都按半音音阶排列，这比西方的十二音体系要早1800多年。就是说，在中国音乐活动中很早就已出现七声音列和十二音音列，但中国音乐没有选择它们，而是选择了五声体系。
    这肯定是有它深刻的原因的。这个原因只有到文化之根中才能找到。西方文化从其一开始就表现出追求细致和精密的倾向，他们能够推衍出复杂的逻辑系统，建构起繁琐庞大的哲学体系，计算出微乎其微的误差，得出严密周备的定义。这种理性的缜密正是西方科学型文化最有力的工具。而中国文化从一开始就表现出一种相反的疏旷、单纯、简洁和明快。中国人不喜欢拐弯抹角，不喜欢繁琐论证，而是追求直截了当，顿悟见性，总是力求用最少的文字来表达最多的内容，以最少的笔墨来制造最动人的韵味。返朴归真，确实是中国人生活的最高旨趣，也是中国人艺术的最高旨趣。中国音乐之所以没有选择七声音列和十二音音列，而独独选中了五声系列，应该正是出于这样的文化底蕴和美学追求。