在中国各种戏曲声腔中，主要有“曲牌体”和“板腔体”两个

结构方式。像昆腔采用的就是“曲牌体”，而梆子腔、皮黄腔

等都是“板腔体”结构。简单地说，曲牌体就是把几首固定的

小曲联结在一起，组成戏曲的音乐。它既可以是一首小曲的多

次重复，也可以是多首不同小曲的连缀，还可以是两首小曲的

交叉。这些小曲就叫作曲牌，它们一般都有自己的名称，如

《蝶恋花》、《山坡羊》、《天净纱》等等，但这些名称与内

容并没有什么关系，只是每一个曲牌表明了一种特定的曲调。

和曲牌体多首小曲连辍不同的是，板腔体的音乐材料通常情况

只有上下两句。这是不是表明板腔体音乐不如曲牌体音乐来得

丰富呢?既可以说是，也可以说不是。说是，那是因为从曲调

数量上来说，板腔体的确不可与曲牌体相比；但是板腔体往

往通过板式(节奏)和唱腔的变化弥补了曲调单调的弱点，各

种不同的板式衍生出丰富的音乐，来表现戏中各种情节变化

和人物心情、性格的转变，因此，板腔体音乐并不比曲牌体

音乐来得单调乏味。如京剧使用的“皮黄腔”，虽然只有西皮

和二黄两种共四句曲调，但是通过节拍的变化可以发展出很多

板式。“原板”就是基本板式；将节奏放慢了就是“慢板”，

加快紧缩了，就产生了“二六板”或“流水板”；将固定节奏

改为自由节奏，就产生了“散板”等等。即使同是一种板式，

它的音乐也不完全相同，这主要靠唱腔的变化来体现。如京剧

中同样是西皮，生腔和旦腔就有所不同；又如在河北梆子中，

往往在情绪欢快的时候着重使用…6’、“3”两个音，称为

“欢音”，而在情绪悲苦的时候则几乎不用“欢音”，着重

使用较低的“7”和较高的…4’，称为“苦音”。曲牌体和

板腔体也有混合使用的情况，像川剧中，既有曲牌体的昆腔

也有板腔体的胡琴腔、乱弹腔。