刘天华

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刘天华(1895—1 932)作曲家，二胡、琵琶演奏家、音乐教育家。出生于江苏江阴县的一个寒士之家。父亲是一位主张新学的老教师，倾其心血将膝下兄弟三人培养成了文化史上著名的“刘氏三杰”。刘天华的哥哥刘半农成了有名的诗人与学者、“五四”新文化运动的干将，小弟刘北茂后来也成了一位很有成就的音乐家。刘天华在很小的时候就喜爱民间音乐。他家附近有孔庙和寺院，每逢春秋丁祭、僧家法事，他经常挤在人群中，津津有味地聆听钟鼓之声、丝竹之音，乐而忘返。进入中学后，他开始学习西洋管乐器。随后到上海参加“开明剧社”乐队，系统学习音乐理论和各种西洋乐器。1914年，“开明剧社”解散，刘天华回到故里教书。这段日子里他接触了不少民间艺人，深为他们指散发的乡土芬芳的音乐所感动，于是他开始四处求师，如饥似渴地学习民间音乐。回乡后的第二年，刘天华的父亲去世了。在极度苦闷的心情中，音乐成了刘天华唯一的寄托与安慰，他开始走上了音乐创作的道路。他在从事音乐教育工作的同时，创作了包括《病中吟》、《良宵》、《空山鸟语》、Ⅸ光明行》等许多流传后世的动人乐曲。他借鉴西洋创作手法，用本国的音乐语言来反映本国的当代社会现实，成为中震撼心灵的人国现代民族音乐的奠基人。在创作与教学之余，刘天华还对民族乐器本身进行改进。改进乐器制作、革新演奏技法，并专为二胡创作了一批曲目，使二胡从下里巴人的民间乐器，一跃而成为与琴筝箫笛同登大雅之堂的独奏乐器。正如刘半农先生在《书亡弟天华遗影后》一文中所云，“二胡地本庸微，自有天华，乃登上品”。1932年6月，刘天华到北京天桥一带采访民间艺人，收集锣鼓曲谱，不幸染上了猩红热，医治无效，一星期后离开了人世，年仅37岁。